‘세검정’(洗劍亭)이라는 곳이 있다. 지금은 서울이라는 거대 도시의 그저 그런 한 부분이 되어버렸지만, 원래 이곳은 독특한 기능을 하는 지역이었다. ‘세검’(洗劍); 문자 그대로 칼을 씻는다는 것이다. 조선 시대에 외적과 맞서서 싸움을 한 병사들이 싸움을 마치고 전쟁터에서 한양으로 귀환할 때, 한양성 안으로 들어가 임금님을 뵙기에 앞서서 세검정에 모여서 칼을 씻으며 몇 개월간 머무는 곳이었다.
무슨 칼을 몇 개월씩이나 씻는가? 아마도 칼보다는 마음을 씻으라는 배려일 것이다. 병사들 모두 원래 선량한 양민이었고, 남의 집 귀한 자제들이었겠지만, 전쟁터에서 몇 달 혹은 몇 년씩 전투를 계속하면서 동무들의 머리와 팔다리가 적의 칼에 맞아 날아가고 피가 튀기는 것을 숱하게 보았을 것이다. 또 그 자신이 적의 머리와 팔다리를 숱하게 베고 자르면서 어느새 사람 죽이는 것이 아무것도 아닌 것처럼 되어버린 이들이다. 이들이 세검정의 흐르는 물을 보면서, 칼을 씻고 마음까지 씻어내어 원래의 그들의 선량한 모습으로 착하고 평온한 마음을 회복하여 한양성에 개선해달라는 배려다.
야곱과 그 아들들은 기근을 피해, 요셉이 총리로 있는 애굽 땅으로 들어온다. 이스라엘 백성들은 그로부터 400년이 좀 더 지나서야 출애굽을 하여 가나안 땅으로 출발한다. 400년이 더 지난 긴 세월이다. 하나님의 백성으로서 기본적인 신앙적 인식마저 없는 것은 아니지만, 오랜 기간, 여러 대에 걸쳐 애굽에서 생활을 하면서 신앙은 희미해졌고, 애굽의 이방 종교 문화로 인해 적지 않은 종교적, 영적, 정신적 오염이 있었을 것이다. 그래서 필요한 것이 40년간의 광야생활이다.
광야의 40년은 이스라엘 백성들에게 꼭 필요한 기간이었다. 400년간 몸에 밴 하나님의 백성답지 않은 사고방식과 문화의 흔적을 떨쳐내고 온전한 이스라엘의 모습으로 회복하는데 필요한 세검정의 기간이다. 과거의 흔적을 떨어내는 곳인 동시에 새로운 땅을 들어가기 위한 준비를 하는 장소가 바로 광야였던 것이다. 즉 광야는 이스라엘 백성의 영적 세검정이라 할 수 있겠다.
성도는(사람은) 누구나 세검정의 기간을 거친다. 한 사람이 결단하여 그리스도를 영접하고 세례를 받고 명실상부한 신앙인이 되었다고 치자. 그러나 그것으로 다 끝난 것은 아니다. 그가 그리스도를 믿기 전에 가지고 있던 인격과 문화적 인식과 사고방식, 습관, 생활이 여전히 그의 삶 구석구석에 고스란히 남아 있다. 이것들을 하나하나 떨쳐 내고, 그리스도인다운 인격과 문화적 인식과 사고방식과 습관과 생활로 바꾸어가는 데는 또 오랜 시간과 노력이 필요하다.(아직 신앙인이 아니라고 해도 사람은 인격의 변화를 경험하게 된다.)
완전한 변화와 성화는 죽을 때까지도 완성되지 못하는 것이니 일단 불가능하다고 치자. 그렇다면 어느 수준 이상의 과거청산과 어느 수준 이상의 새로운 변화를 이루어내는데 얼마나 많은 시간이 필요할까? 일률적으로 몇 년이다, 혹은 몇 개월이라고 단정 지어 말하기는 어렵겠다. 그러나 과거의 삶을 통해서 얻어진 상처와 흔적이 지나치게 분명하고 심각하다면 그만큼 그 기간도 길어야 한다.
우리들은 지금 형통함을 누리고 있는가? 어려움 속에 있는가?
예수님을 믿지 않았던 과거의 우리들도 마찬가지이다. 우리가 (잘못된)과거와 철저하고 완전하게 단절하고 새롭게 출발하기 위해서는 특별하고 길고 긴 세검정의 기간, 광야의 기간을 가져야 한다. 몇 달 이 될지, 몇 년이 될지, 몇 십 년이 될지는 모르지만 처절하게 자신 을 돌아보며 과거와 완전히 절연하고 새롭게 태어나도록 하기 위해 꼭 필요한 고통스럽고 지루한 작업을 우리는 해야 한다.
"형통한 날에는 기뻐하고, 곤고한 날에는 되돌아보아라."(성경, 전도서 7장 14절)
("When times are good, you should be cheerful; when times are bad, think what it means.)
주님! 축복 메시지를 받고 읽은 분을 축복하옵소서. 예수님의 이름으로 기도드립니다.
아멘.
