추수감사절

     부임 후 5년째를 맞으면서 지난 목양칼럼을 검색하니 '추수감사절'에 대한 유래와 의미를 따로 설명한 내용을 찾을 수 없었다. 이번 추수감사주일에는 추수감사절의 유래와 의미를 함께 생각해보려 한다. "추수감사절의 유래"를 인터넷 검색 하면, 네이버 카페 처음에 안상홍 이단의 글이 올라와 성도를 미혹하고 있음을 보면서 그 필요성을 절감한다.(안상홍 이단의 글은 일고의 가치가 없다!)

     추수감사절의 역사는 1621년 미국 청교도들의 감사신앙에서 그 유래를 찾을 수 있다. 1620년 9월, 영국국교회(성공회)의 박해에서 벗어나 신앙의 자유를 추구했던 102명의 청교도들은 상선(商船) 메이플라워호(Mayflower)를 타고 11월 북아메리카 지금의 미국 메사추세츠주 플리머스항에 도착했다.

     신대륙에서 그들을 기다리고 있었던 것은 혹독한 추위였다. 북아메리카의 모진 추위로 인해 다음해 봄에 이르러 일행 중 절반이 죽었다. 식량이 떨어져 굶주리는 그들에게 인디언들이 옥수수를 나누어 주어 겨우 연명하면서 겨울을 났다. 그들은 심각한 고난과 역경 속에서도 하나님께 예배하기 위한 예배당을 짓고, 자녀들을 신앙으로 양육하기 위한 학교를 지었다. 그 해(1621년) 가을에 청교도들은 감사의 축제를 준비하고 도움을 준 인디언들을 초대하여 감사와 기쁨을 나누었다. 이 때 그들이 드린 눈물의 감사가 "추수감사절"의 출발이다.

     추수감사절은 미국에서 11월의 넷째 목요일이다. 4일간의 연휴를 먼 곳에 떨어져 있는 가족이나 친구를 만나 칠면조 요리, 감자, 호박파이 등을 함께 먹으면서 그 해에 받은 축복을 감사하는 기도를 드린다. 한국에서는 1912년 조선예수교장로회 1회 총회에서 감사일을 음력 10월 4일로 정하고 외국 선교비를 위해 특별 연보를 했다. 이후 1914년 3회 총회에서 11월 셋째 주일에 지키기로 했고, 현재 추석절을 감사절로 지키는 교회도 있다. 추수감사절은 "감사 회복절기"다.                               Lee-